1962年8月6日，杨紫琼出生在马来西亚怡保的华人家庭，家庭环境优越。杨紫琼从四岁开始学习芭蕾舞，经常登台表演，渴望成为玛戈芳婷。杨紫琼还学习画画和钢琴，也对体育运动感兴趣，尤其擅长游泳和羽毛球，少年时代曾代表马来西亚参加过跳水比赛。此外，杨紫琼还喜欢高山滑雪和骑马。
1977年，杨紫琼跟随父母去了英格兰，在那里她被送进了寄宿学校。后来在伦敦皇家舞蹈学院主修芭蕾舞。后因脊柱损伤无法成为一个专业的芭蕾舞演员，转修舞蹈和辅修艺术。
1982年，杨紫琼获得创造艺术及辅修艺术学位，在获得学士学位之后留在英国继续学习。
1983年，从英国皇家舞蹈学院毕业回到马来西亚的杨紫琼，参加了当年的马来西亚小姐评选，并获得冠军。同年，她在澳洲墨尔本当选为墨尔本小姐。
杨紫琼脚拇指严重外翻：
女星杨紫琼与未婚夫让托德（Jean Todt）于摩纳哥当地时间26日观看F1赛车比赛，被拍到她穿着人字拖凉鞋的脚趾严重变形，大拇指紧压着第二根指头，让人光是看着，就替她疼。
其实，早在2010年夏天，杨紫琼严重的拇指外翻就引起讨论。
杨紫琼从小习舞，从影后以允文允武的亮眼表现成名，脚上功夫了得，想必也常忍受各种折腾；不过，拇指外翻的成因常是因为长期穿着楦头太窄、尖头高跟鞋造成，另外也可能与遗传、足跟肌腱异常收缩等有关。
认识拇指外翻
拇指外翻不是什么罕见病，它甚至和痔疮、便秘一样，很常见，尤以女性高发。表现为脚的大拇趾向外撇，而根部向内收，从而在根部长出一个大鼓包，从而使得前脚像个三角形的大蛇头。
尽管没有明确的流行病学调查数据支持，但分析认为，中国至少有一个亿的人有拇外翻，在每个女人的一生当中，至少有20%的可能患上拇外翻。
定义：拇趾骨和第一跖骨之关节倾斜超过15度。
成因：由多种情况所造成, 如遗传、经常穿着高跟， 尖头鞋, 使拇趾过份外翻。 另外, 扁平足患者较容易 形成拇趾外翻。
影响：趾骨发大, 拇趾囊肿, 骨骼增生 ,令穿鞋时前足产生痛楚，久行、久站疼痛明显，严重时影响走路姿势，产生并发症。
拇指外翻如何改善
就症状较轻者来说，在初期时只要换穿宽头的鞋子、拖鞋，或藉由浸泡温水及穿着有弧形的足弓垫或是改穿脚掌心部分有支撑设计的鞋子，来缓解站立及走路时将重心放在前脚尖的压力，以减少脚指头的负担。
在配合拇外翻矫正辅具进行矫正，即可暂时缓和疼痛，限制趾囊肿进一步恶化。长期坚持使用拇外翻矫正器矫正可以很好改善。
如果症状已经相当严重，而且疼痛的情形难以忍受，已经影响到日常生活，则需要考虑采用手术的方式和专业量身订做的矫正鞋弓垫来减轻疼痛及不舒服的感觉，以达到骨头重建及软组织平衡。
但手术后有可能发生伤口发炎、足部肿涨，或拇趾再度外翻等并发症，所以仍须详细评估。
大拇趾外翻对成人而言是相当普遍的，目前何者是最佳治疗方法仍然未有定论，建议有拇指外翻症状疑虑者，应先至具有专业足部诊测设备单位作彻底的足部检查，以选择最合适的治疗方式，并根据病患疼痛的部位、畸形的程度，来考虑、选择改善治疗的最佳方式。